Torta de Frutas Secas (Fruit Cake)

Este tipo de torta es bastante simple de hacer: Mezcla de harina de trigo, azúcar, huevos y frutas secas. Tiene su origen en la época del imperio romano y ha ido evolucionando desde entonces. Es muy usada en sociedades de origen anglosajones para celebrar bodas y navidades, costumbres que se ha extendido a otras sociedades, como ejemplo se tiene en Italia se prepara el famoso Panettone y también la Rosca de Reyes. Se adorna con una masa a base de azúcar pulverizada como el fondant y una masa de mazapán o simplemente se rocía con azúcar pulverizada. También suele macerarce la fruta con algún licor y a la torta misma por algunos días, es a gusto del consumidor. Acá presento una receta adaptada por mi con maceración de las frutas por 24 horas con una mezcla de brandy, wiskey y ron:

INGREDIENTES :

Masa :

* 2,5 tazas de harina de trigo

* 200g de mantequilla sin sal blanda o pomada

* 1 taza de azúcar (blanca o rubia)

* 5 huevos

* 1 cucharadita de polvo de hornear

* 3/4 cucharada de una mezcla proporcional molida de especias: clavo de olor, canela, pimienta de Jamaica (guayabita) y nuez mozcada

* 1/2 taza de orejones de albaricoque o damascos finamente triturados o licuados con 1/4 taza de agua

* pizca de sal

* Ralladura de una naranja o un limón

* 1 cucharadita de esencia de vainilla

Relleno o Frutas Secas :

* 100g de uvas pasas

* 100g de ciruela pasa

* 50g de orejones de albaricoque o damascos

* 100g de frutas confitadas

* 100g de conchas de naranja confitadas o algún cítrico de su preferencia

* 100g de cerezas confitadas o en almíbar

* 100 g de dátiles

* 100g de higos secos

* 100g de nueces tostadas

* 100g de almendras repeladas y tostadas

* 2 tazas de una mezcla proporcional de: brandy, wiskey y ron

PROCEDIMIENTO :

Maceración de las Frutas o Relleno :

Se trocean todos los frutos secos, se rocían con las dos tazas de licor, se mezclan en forma homogenea y se colocan en un "bowl" de vidrio o acero para su maceración por 24 horas cubierta con papel "film" o plástico. Si se desea un poco mas fuerte la maceración se puede dejar por el tiempo que se desee.

Masa :

Se coloca en un "bowl" de vidrio o acero  grande la mantequilla y el azúcar y se mezclan con una espátula de silicona o con lo que se tenga disponible para mezclar. Cuando se tenga una mezcla homogenea y un poco pálida se le añaden los huevos uno a uno y se continua mezclando. Se agrega la esencia de vainilla y la mezcla de las especias y continuar batiendo, siempre con movimientos envolventes. Se agrega los orejones de damasco licuados. Se le añade poco a poco la harina con el polvo de hornear. Mezclar en forma envolvente hasta obtener una mezcla homogenea. Se agrega la sal y ralladura de limón o naranja y se continua mezclando. Por ultimo agregar poco a poco las frutas secas maceradas y mezclar hasta que se tenga una mezcla homogenea.

Horno :

Previamente a la preparación de la masa se debe prender el horno para una temperatura de 170º. Colocar la mezcla en una tortera de unos 30cm de diámetro enmantequillada y enharinada o usar papel encerado. Hornear por una hora aproximadamente realizando la prueba del palillo de brocheta: debe salir seco una vez que se introduzca en la torta. Dejar enfriar antes de desmoldar. Adornar como se desee. Debido a la maceración  y al proceso de secado de las frutas, esta torta adquiere un mejor sabor a los varios días de hecha. ¡Buen provecho!

Sopa de Lentejas (Crema de Lentejas)

La lenteja es una legumbre o grano, que aparte de su uso común, se usa en muchas mesas para celebrar la despedida de un año y dar la bienvenida al siguiente. Se cree que su consumo en la cena de fin de año da buena fortuna a las personas que las consumen. Me toco prepararlas en una cena de fin de año en casa de un familiar ya en las ultimas horas del año. Resultaron ser la sorpresa de la mesa y todos querían repetir pero la cantidad que prepare alcanzaron para una sola ración, desde ese entonces todos los presentes recuerdan esa cena. He acá la receta que alcanza para todas los invitados dependiendo de la ración que se sirva:

INGREDIENTES :

* 1/2 kg de lentejas
* 1 zanahoria grande cortada en brunoise
* 2 ajies dulce en brunoise
* 1 cebolla morada mediana cortada en brunoise
* 2 tallos de celeri cortados en brunoise
* 1 tallo de ajoporro cortado en lonjas finas
* 2 chorizos tipo español en trozos pequeños

* 100gr de tocineta (bacon) en trozo pequeños

* 2 dientes de ajo cortados en brunoise
* 1 hoja de laurel
* 3 - 4 cucharadas de aceite de oliva extra virgen
* sal y pimienta recién molida al gusto
* 2 cucharadas de salsa inglesa

PROCEDIMIENTO :

* Lavar las lentejas con agua fresca, cambiar el agua y dejarlas remojando por unas dos horas

* En una olla mediana sofreír por unos tres minutos la tocineta, la hoja de laurel y el chorizo o hasta que estén dorados. Añadir pimienta recién molida al gusto y la salsa inglesa. Remover y añadir el resto de los ingredientes. Remover y añadir el aceite de oliva hasta que todos los ingredientes estén embebidos por el aceite de oliva y unidos en forma homogenea. Cocer por unos tres minutos o hasta que los vegetales empiecen a soltar sus jugos.

* Agregar las lentejas y remover hasta que se mezclen con los otros ingredientes. Sofreír por unos dos minutos removiendo constantemente

* Añadir agua fresca hasta cubrir completamente las lentejas y que el agua cubra 1cm por encima de la superficie. Llevarla al hervor y cocinar por dos minutos y luego bajar la llama a baja, tapar la olla y cocinar hasta que las lentejas estén blandas. En caso de agregar agua, esta debe estar caliente para que olas lentejas no se "pasmen" o corten su cocción. Debe tenerse preparado agua hirviendo en una segunda olla. Se recomienda realizar el cocimiento en una olla de presión por un tiempo de unos 15 minutos. Añadir sal una vez cocidas las lentejas. Dejar reposar antes de servir

* Por añadidura, un segundo plato seria calentar en una sartén mediana unos dos cucharones de la sopa hasta que estén casi seca. Agregar unas dos cucharadas de aceite de oliva extra virgen y revolver hasta homogeneizar. Servir como acompañante de carnes, pescado, pollos o simplemente ellas solitas!

* En total se estima que la sopa debe poseer alrededor de 3640 calorías y 146 cal/100gr de sopa

Crema Inglesa (Creme Anglese)

Podría decir que la crema inglesa es una "salsa" base en la pastelería al igual que la salsa bechamel o de tomate. Se usa como postre o como ingrediente para otras preparaciones como helados y como también de acompañante en muchos postres. En mi paso por Gran Bretaña observe que la usaban mucho como "aderezo" en muchos postres. Acá publico mi versión y es la que uso para la preparación de mis helados de chocolate, vainilla, ron con pasa, parchita (fruta de la pasión o maracuya) etc. Además, hablando con una amiga me entero que ella no sabia la receta ni la preparación, entonces me di cuenta que era necesario publicarla en este medio para mis seguidores que seguro habrá mas de uno que no la conocen. He acá mi versión:

INGREDIENTES :

* 4 yemas de huevo     

* 1/2 lt de leche completa

* 150g de azúcar

* 1 cucharada de esencia de vainilla

* 1 ramita de canela

* piel de medio limón

PROCEDIMIENTO :

* Preparar un baño de maría

* Preparar un baño de maría invertido (Agua fría con hielo en un envase)

* Calentar la leche hasta justo antes de ebullición junto con la mitad del azúcar, la canela y las conchas de limón (eliminar la parte blanca). Desechar la rama de canela y las conchas de limón y reservar

* En un "bowl" de acero o de vidrio "pyrex" verter la yemas y la otra mitad del azúcar y batir con un batidor bomba o cualquier otro utensilio manual hasta que la mezcla adquiera un color pálido

* Verter a las yemas batidas unas tres cucharadas de la leche caliente y batir para homogeneizar y equilibrar las temperaturas. Repetir ese proceso una vez mas y luego verter el resto de la leche, continuar batiendo. Llevar al baño de maría y remover en forma de ocho con una espátula de silicona. La crema esta lista cuando nape la espátula. La espuma que se creo cuando se batió debe desaparecer. En ese punto la mezcla debe estar a 80º aproximadamente. Enfriar en el baño de maría invertido hasta que alcance la temperatura ambiente. Agregar la esencia de vainilla. Envasar y guardar en la nevera o refrigerador hasta que se utilice

NOTA :

Esta crema tiene en total unas 3370 calorías aproximadamente o 346cal/100gr

Macarronada

Macarronada es el nombre de un plato o preparación que se consume en el Estado Zulia (Venezuela, región occidental) en la época de Navidades (Diciembre). Tal vez, al igual que las hallacas, se prepara con los residuos que quedan de los platos preparados para celebrar las fiestas dicembrinas. Obviamente, ese, tal vez fue su inicio, pero las costumbres han ido variando, y ahora se prepara con muchas legumbres  además de los restos de los platos dicembrinos como el jamón de pierna, aceitunas, uvas pasa, etc. La receta que les presento acá la solía hacer mi madre para esa época y , en la familia se convirtió en un ritual visitarla y degustar su macarronada. Esta receta la publico en su honor.

INGREDIENTES :

* 250g de macarrones cocidos al dente

* 100g de jamón tipo prociutto (o jamón de su preferencia)

* 50g de queso amarillo rallado o en lonja

* 1 papa mediana cocida al dente y cortada en lonjas

* 1 zanahoria cocida al dente y cortada en rodajas finas (3mm de espesor)

* 1 remolacha cocida al dente y cortada en lonjas

* 2 huevos cocido y cortadas en rodajas

* 2 huevos

* 1 calabazin o zuchini en rodaja

* 1 cebolla morada cortada en juliana o plumas y macerada por 20 minutos en una mezcla de dos cucharadas de vinagre y una cucharada de agua

* 2 tomates pelados el cortados en lonjas

* 2 cucharadas de aceituna sin semillas troceadas

* 100g de uvas pasas

* 2 pimentones rostizados y cortados en lonjas

* 50g de mantequilla

* 100g de queso blanco duro rallado (el queso de año es el indicado)(en caso de conseguir ese queso se puede usar el queso de su preferencia)

* sal gruesa y pimienta al gusto

PEOCEDIMIENTO :

* Precalentar un horno a 180º

* Para pelar los tomates se procede de la siguiente forma: se les hace una incisión en el extremo inferior y se sumergen en agua hirviendo por 10 a 15 segundos y luego se colocan en un envase con agua fría parta cortar la cocción y se pelan con los dedos o con un cuchillo todo oficio

* Para rostizar los pimentones se colocan directamente en una llama y se deja que se quemen completamente dándole vueltas. Se colocan en una bolsa plástica o en un envase y se dejan enfriar y luego se les quita la superficie quemada y se limpian

*Colocar en capas en un envase refractario o para horno de unos 30cm de largo por 10cm de ancho aproximadamente los ingredientes terminando con una capa de macarrones rociados con mantequilla en trozos, uvas pasas y los huevos ligeramente batidos. Colocar algunas de las uvas pasas, sal gruesa y pimienta al gusto cada dos o tres capas. Se tapa con papel aluminio y se hornea por unos 10 minutos y luego se desecha y se termina el cocimiento por unos 20 minutos o hasta que el queso este fundido y crocante

* Se recomienda dejarla enfriar un poco antes de servirla para la degustacion. 

NOTA 
¡Al siguiente día sabe mejor!

Pan de Jamon

El pan de jamón es básicamente un pan relleno de jamón, uvas pasas y aceitunas verdes. Es uno de los platas que se realizan en Venezuela para celebrar las Navidades junto con las hallacas, el dulce de lechoza, el pernil en su varias formas y el ponche crema. Según la literatura especializada se origino en una panadería del centro de Caracas (Venezuela) en el año 1905 cuyo propietario o panadero era el Sr. Gustavo Ramella. Debo agregar que lo consumí por primera vez en mi pueblo natal, Cabimas, Edo Zulia (Venezuela), hecho por los panaderos italianos emigrados a nuestra patria como consecuencia de la II Guerra Mundial. Eso fue en la década del 1950. Hay varias presentaciones dependiendo del tipo de masa que se use: sobado, hojaldre y brioche. La receta que les presento acá me la cedió una persona amiga y que he ido mejorando año a año. La masa es del tipo brioche y he encontrado que es mucho mas ligera que la tradicional y el pan perdura un poco mas y no pierde tan rápidamente  sus caracteristicas de sabor y textura. He acá la receta:

INGREDIENTES :

* 1 kg de harina de trigo todo uso

* 2 tazas de agua tibia (36º)

* 2 cucharadas de levadura fresca o 1 cucharada de levadura seca

* 1/2 cucharada de sal

* 200gr de mantequilla sin sal a temperatura ambiente (pomada)

* 6 cucharadas de leche en polvo

* 6 huevos (gallina) + 1 huevo para barnizar

* 250gr de pasitas o uvas pasa negras

* 150gr de aceitunas verdes sin semilla (sin carrozo) en lonjas delgadas

* Papelón (o panela) rallado al gusto

* 3/4 kg de jamón tipo prociuto cotto o biscotto

PROCEDIMIENTO :

* Verter en un "bowl" o envase de vidrio las dos tazas de agua tibia, la levadura, el azúcar y la sal. Dejar reposar hasta que leve o fermente. Se ha de notar una gran cantidad de espuma. Ese proceso toma alrededor de 20min

* Mientras en un otro "bowl" se colocan la mantequilla, los huevos ligeramente batidos, la leche en polvo y se mezclan hasta obtener una pasta uniforme. Luego se agrega la levadura se revuelve y se le añade la harina cernida. Se amasa sobre una mesa hasta obtener una masa lisa. En caso de necesitar liquido se puede añadir agua fresca en pequeñas cantidades hasta obtener el punto deseado. Como cosa curiosa de las harinas, ella va pidiendo lo que necesita: mas harina o mas liquido. Este proceso puede tomar alrededor de 20min dependiendo de la calidad y cantidad de los materiales usados. Colocar la masa en el envase antes indicado, florear con harina y dejarla reposar cubierta con un trapo o repasador limpio hasta que duplique su volumen. Eso puede tomar unas 2 horas

* Pasado ese tiempo, se desgasifica la masa dándole unos golpecitos y se vuelve a amasar por unos 5 minutos. Se debe tener una masa lisa (suave) y bastante elástica. Se divide en dos porciones iguales (1/2 kg  aproximadamente) y usando un rodillo de amasar  (o palote, como dicen los amigos del sur) se extiende cada porción, una a la vez, en forma circular hasta que se tenga un espesor de 1/2cm  y 50cm de diámetro aproximadamente.

* Con un rallador, se ralla un trozo  de panela o papelón desde el aire sobre la superficie de la masa extendida hasta quedar ligeramente cubierta. Se colocan las uvas pasas y las aceitunas en forma pareja y finalmente se coloca el jamón en lonjas enteras ( troceadas como se prefiera) hasta cubrir la superficie dejando unos tres centímetro de orilla libre para el enrollado.

* El enrollado se comienza desde la parte que esta mas próxima a usted, doblando los lados laterales. Esas orillas laterales dobladas sobre si misma pueden ser de unos 3 a 4 cm de ancho (el ancho de dos dedos). Se debe apretar bien cada vuelta para evitar que se formen espacios vacíos durante el cocimiento

* Se colocan los panes con la costura final hacia abajo sobre una bandeja de horno enmantecada y enharinada y se dejan reposar tapados o cubiertos con un trapo limpio por unas 6 horas. En caso de no tener una bandeja de horno apropiada se pueden dejar reposando sobre papel de aluminio que a su vez también sirve para llevarlos al horno

* Antes de meterlos en el horno, se barnizan con una mezcla de un huevo ligeramente batido, una cucharada de leche y una cucharada de papelón rallado. Antes de sacarlos del horno se vuelven a barnizar con la misma mezcla

* Se hornean en un horno precalentado a 200º por unos 20min. Están listo cuando se les dan golpecitos con el dedo índice de la mano derecha y suenan como un tamborcito. En mi horno uso alrededor de 180º

* NOTA

En caso de no tener la leche en polvo, se pueden sustitur las tazas de agua para la levadura por  la misma cantidad de leche liquida completa

Torta de Navidad (Torta Negra)

La receta que les presento acá es una usada por mi querida hermana para la época de las Navidades, quien ya hace un tiempo nos dejo. En su honor se las doy a conocer con alguna variación. Es una torta tradicional en la celebración de nuestra navidades al igual que las hallacas y el pan de jamón. Consiste en un buen bizcocho de chocolate aderezado con frutos secos macerados con licor por lo menos por tres meses en un envase.

INGREDIENTES :

FRUTOS SECOS :

* 1/2 kg de fruta confitada

* 1/2 kg de guindas

* 1/2 ciruela pasas sin semillas troceadas

* 1/2kg de higos secos troceados

* 1/4 kg uvas pasa rubias

* 1/4 kg de uvas pasas negras

* 1/4 kg de dátiles sin semillas troceados

* 1/4 de almendras peladas ligeramente tostadas y troceadas

* 1/4 kg de nueces ligeramente tostadas y troceadas

* 1/4 kg de avellanas ligeramente tostadas y troceadas

* 1 vaso de mezcla de licores como: brandy, jeres, ron, marrasquino, de durazno, amareto etc (si lo desea con una mayor intensidad alcohólica puede añadir 1/2 vaso de su mezcla de licores preferida. No se aconseja licor de menta)

* 3 tazas de azúcar

* 4 tazas de agua

BIZCOCHO DE CHOCOLATE :

* 1/2 kg de mantequilla sin sal (pomada)

* 1/2 kg de azúcar

* 1/2 kg de harina de trigo todo uso (o leudante)

* 10 huevos (de gallina)

* 1 cucharada de esencia de vainilla

* 1/2 cucharada de polvo de hornear (no use polvo de hornear si usa harina leudante)

* 1/4 cucharadita de bicarbonato de soda

* 300gr de chocolate amargo rallado, troceado o derretido en baño de maría (Si lo desea puede usar chocolate con leche)

* 1 cucharada de especias finamente molida: guyabita (pimienta dulce), canela, pimienta negra, nuez moscada y clavo de olor

* una pizca de sal

PROCEDIMINETO :

Maceración de Frutos Secos :

* Preparar un almíbar con el azúcar y el agua ligeramente acaramelado. Dejar enfriar y reservar

* Mezclar en un "bowl" de acero o vidrio todos los frutos secos y agregarles el albimar y el vaso de licor. Mezclar todo en forma homogenea. Envasar en un frasco de unos 4 litros y tapar herméticamente. Reservar en un lugar fresco por un tiempo de unos tres meses mínimo antes de usar. Esa mezcla, debidamente tapada, puede durar varios años.

Bizcocho :

* Separa las yemas de las claras y reservar

* Cremar la mantequilla y el azúcar (Batir la mantequilla y el azúcar hasta obtener una crema pálida lisa)

* Agregar a la crema de mantequilla y azúcar, la esencia de vainilla y las yemas de huevos una a una sin dejar de batir

* Batir en un bowl aparte las claras de huevos hasta punto nieve y una pizca de sal. Reservar

* Tamizar la harina con un colador fino. Agregar una parte de la harina tamizada a la mezcla de yemas, mantequilla y azúcar. Revolver con una espátula de silicona en forma envolvente y luego añadir y seguir revolviendo en forma envolvente una parte de las claras de huevo batidas. Se continua hasta terminar con la harina y las claras batidas.

* Añada el chocolate y revolver hasta tener una mezcla homogenea

* Añadir un medio kilo de la mezcla de frutas maceradas y revolver hasta tener una mezcla homogenea

* Verter la mezcla en un envase para horno de unos 30cm de diametro enharinado y enmantequillado cubierto con  papel manteca o encerado

* Hornear en un  horno precalentado a 160º - 180º por unos 45min. Hacer la prueba del palillo de brocheta.

* Dejar enfriar antes de desmoldar

Arroz Dominical

En Venezuela la ingesta de arroz es bastante elevada, no tengo en  mis manos estadística alguna al respecto pero es facilmente comprobable y basta ir a un restaurante donde lo ofrecen como uno de los contornos. Casi todos los platos principales van acompañados de ese grano. Siempre en los hogares venezolanos se hace arroz para varias raciones y, por lo tanto, debe "sobrar" arroz y que se consume en los días sucesivos. La receta que presento acá se hace con arroz del día anterior y que resulta ser muy exquisita y relativamente fácil de preparar. La receta para 4 porciones es:

INGREDIENTES :

* 4 tazas de arroz del día anterior

* 3 cucharadas del aceite de oliva extra virgen

* 1/2 taza de almendras fileteadas tostadas

* 1/2 taza de perejil finamente picado

* Ralladura de un limón

* Sal y pimienta al gusto

PROCEDIMIENTO :

Verter el arroz en una sartén a fuego medio. Rociarlo con el aceite de oliva extra virgen y revolver de tal forma que todo el arroz se impregne con el aceite. Rectificar la sazón y agregar pimienta recien molida. Verter la ralladura del limón, las almendras fileteadas y el perejil sobre el arroz