Torta de Navidad (Torta Negra)

La receta que les presento acá es una usada por mi querida hermana para la época de las Navidades, quien ya hace un tiempo nos dejo. En su honor se las doy a conocer con alguna variación. Es una torta tradicional en la celebración de nuestra navidades al igual que las hallacas y el pan de jamón. Consiste en un buen bizcocho de chocolate aderezado con frutos secos macerados con licor por lo menos por tres meses en un envase.

INGREDIENTES :

FRUTOS SECOS :

* 1/2 kg de fruta confitada

* 1/2 kg de guindas

* 1/2 ciruela pasas sin semillas troceadas

* 1/2kg de higos secos troceados

* 1/4 kg uvas pasa rubias

* 1/4 kg de uvas pasas negras

* 1/4 kg de dátiles sin semillas troceados

* 1/4 de almendras peladas ligeramente tostadas y troceadas

* 1/4 kg de nueces ligeramente tostadas y troceadas

* 1/4 kg de avellanas ligeramente tostadas y troceadas

* 1 vaso de mezcla de licores como: brandy, jeres, ron, marrasquino, de durazno, amareto etc (si lo desea con una mayor intensidad alcohólica puede añadir 1/2 vaso de su mezcla de licores preferida. No se aconseja licor de menta)

* 3 tazas de azúcar

* 4 tazas de agua

BIZCOCHO DE CHOCOLATE :

* 1/2 kg de mantequilla sin sal (pomada)

* 1/2 kg de azúcar

* 1/2 kg de harina de trigo todo uso (o leudante)

* 10 huevos (de gallina)

* 1 cucharada de esencia de vainilla

* 1/2 cucharada de polvo de hornear (no use polvo de hornear si usa harina leudante)

* 1/4 cucharadita de bicarbonato de soda

* 300gr de chocolate amargo rallado, troceado o derretido en baño de maría (Si lo desea puede usar chocolate con leche)

* 1 cucharada de especias finamente molida: guyabita (pimienta dulce), canela, pimienta negra, nuez moscada y clavo de olor

* una pizca de sal

PROCEDIMINETO :

Maceración de Frutos Secos :

* Preparar un almíbar con el azúcar y el agua ligeramente acaramelado. Dejar enfriar y reservar

* Mezclar en un "bowl" de acero o vidrio todos los frutos secos y agregarles el albimar y el vaso de licor. Mezclar todo en forma homogenea. Envasar en un frasco de unos 4 litros y tapar herméticamente. Reservar en un lugar fresco por un tiempo de unos tres meses mínimo antes de usar. Esa mezcla, debidamente tapada, puede durar varios años.

Bizcocho :

* Separa las yemas de las claras y reservar

* Cremar la mantequilla y el azúcar (Batir la mantequilla y el azúcar hasta obtener una crema pálida lisa)

* Agregar a la crema de mantequilla y azúcar, la esencia de vainilla y las yemas de huevos una a una sin dejar de batir

* Batir en un bowl aparte las claras de huevos hasta punto nieve y una pizca de sal. Reservar

* Tamizar la harina con un colador fino. Agregar una parte de la harina tamizada a la mezcla de yemas, mantequilla y azúcar. Revolver con una espátula de silicona en forma envolvente y luego añadir y seguir revolviendo en forma envolvente una parte de las claras de huevo batidas. Se continua hasta terminar con la harina y las claras batidas.

* Añada el chocolate y revolver hasta tener una mezcla homogenea

* Añadir un medio kilo de la mezcla de frutas maceradas y revolver hasta tener una mezcla homogenea

* Verter la mezcla en un envase para horno de unos 30cm de diametro enharinado y enmantequillado cubierto con  papel manteca o encerado

* Hornear en un  horno precalentado a 160º - 180º por unos 45min. Hacer la prueba del palillo de brocheta.

* Dejar enfriar antes de desmoldar

Arroz Dominical

En Venezuela la ingesta de arroz es bastante elevada, no tengo en  mis manos estadística alguna al respecto pero es facilmente comprobable y basta ir a un restaurante donde lo ofrecen como uno de los contornos. Casi todos los platos principales van acompañados de ese grano. Siempre en los hogares venezolanos se hace arroz para varias raciones y, por lo tanto, debe "sobrar" arroz y que se consume en los días sucesivos. La receta que presento acá se hace con arroz del día anterior y que resulta ser muy exquisita y relativamente fácil de preparar. La receta para 4 porciones es:

INGREDIENTES :

* 4 tazas de arroz del día anterior

* 3 cucharadas del aceite de oliva extra virgen

* 1/2 taza de almendras fileteadas tostadas

* 1/2 taza de perejil finamente picado

* Ralladura de un limón

* Sal y pimienta al gusto

PROCEDIMIENTO :

Verter el arroz en una sartén a fuego medio. Rociarlo con el aceite de oliva extra virgen y revolver de tal forma que todo el arroz se impregne con el aceite. Rectificar la sazón y agregar pimienta recien molida. Verter la ralladura del limón, las almendras fileteadas y el perejil sobre el arroz

Helado de Chocolate

El chocolate es tal vez unos de los productos de la naturaleza mas sublimes, alimentos de los originarios de América, llevado a Europa por los españoles conquistadores. Un buen chocolate es la "guinda" de una cena exquisita en el mundo gourmet de hoy día en cualquiera de sus preparaciones. Para este humilde habitante de este planeta, degustar un helado de chocolate cremoso es unos de los mayores placeres que se pueda tener. Y de todos ellos, el de chocolate amargo cremoso es el tope de los placeres al igual que una torta cremosa de chocolate. Es unos de mis postres preferidos. En vista de ello, he experimentado y preparado varias recetas de helados de chocolate y estoy perfeccionando la receta que les presento a continuación(depende de los ingredientes que se puedan conseguir). Es una variación de una receta de origen francés y la he amoldado a mi placer y gusto. Ha pasado la prueba que me he propuesto para ser publicada en este blog. Es la filosofía que me he planteado para todas las publicaciones en este blog. Antes de presentar la receta, debo aclarar que en el medio, helado significa que en la preparación se usa crema de leche o algún componente que contenga leche y cuando no se usa ese producto sino frutas solamente se denomina sorbete. He acá la receta para un litro de helado:

INGREDIENTES :

* 2 tazas de crema de leche

* 1 taza de leche completa (se pude sustituir por leche descremada)

* 3 cucharadas de cacao en polvo

* 150 gr de chocolate en trozos al 70% de cacao

* 4 yemas de huevo

* 150gr de azúcar

* 1 cucharadita de esencia de vainilla

* 1 y1/2 cucharadas de un buen ron añejo

PROCEDIMIENTO :

* Calentar en una olla de acero  o cobre una (1) taza de crema de leche con las tres cucharadas de cacao en polvo hasta que comienza la ebullición. Se debe  revolver constantemente por unos tres minutos. Apagar el fuego y añadir la barra de chocolate en trozos y revolver constantemente con una espátula de silicona hasta que el chocolate se disuelva. Dejar enfriar a temperatura ambiente. Añadir la esencia de vainilla

* Verter en un "bowl" de acero o vidrio las cuatro yemas con la  mitad del azúcar y batir con un batidor de globo hasta cremar la mezcla (punto letra). Simultaneamente calentar la leche completa con la otra mitad del azúcar hasta el punto justo antes de ebullición. Agregar la leche poco a poco a la mezcla de las yemas de huevo revolviendo constatemente

* Colocar esa mezcla en un baño de maría (fuego bajo) y revolver suavemente con una espátula de silicona hasta que la mezcla nape la espátula (ese el punto de cocción de la mezcla: aproximadamente 80º). Al pasar el dedo índice por la espátula se debe obtener  la trayectoria dejada por el dedo. Esta mezcla se conoce como crema inglesa

* Agregar esa crema a la taza de crema restante y revolver suavemente hasta homogeneizar la mezcla. Preparar un baño de maría invertido (agua con hielo) y colocar la mezcla obtenida hasta que alcance la temperatura ambiente

* A ese punto, añadir la mezcla del chocolate y revolver hasta obtener una mezcla homogenea. Envasar y guardar en el refrigerador por 24 horas. Pasado ese tiempo, verter la mezcla en la maquina para preparar helados siguiendo las instrucciones de la misma. Se sugiere que antes de verter la mezcla en la maquina se debe verter el ron. Envasar y refrigerar en un congelador por 24 horas antes de servir 

Pollo a la Norma

Generalmente al sofreír pollo, este queda un poco duro y seco. La solución que se ha encontrado es enharinarlo antes de sofreír. La receta que les presento evita esos problemas y sin usar harina. Otro problema que se presenta al sofreír pollo sin enharinar, en especial la pechuga, es que resulta un poco dura, muy fibrosa y muy seca al paladar. Tal vez, con el procedimiento que les presento en este caso esos problemas quedan resueltos. La receta para cuatro porciones es la siguiente:

INGREDIENTES :

* 2 pechugas de pollo grande limpias de grasa cortadas en cubos de unos 3x3cm

* 4 ajies dulce en julianas finas

* una ramita de eneldo finamente picada. (Se puede sustituir por perejil) 

* 3 cucharadas de aceite de oliva extra virgen

* ralladura de 2 limones

* 1 cucharada de paprika dulce

* 1/2 cucharada de tomillo seco

* 1/2 cucharada de mostaza casera o tradicional (ver receta en este blog)

* 1/4 de taza de brandy o algún licor seco de su preferencia

* 2 ajos finamente picados y aplanados con una cuchilla o una cucharadita de salsa de ajo

* 1 cucharada de salsa inglesa (worcestershire)

* 4 cucharadas de aceite de oliva extra virgen

* Sal y pimienta recién molida al gusto

PROCEDIMIENTO :

Verter en un "bowl" de vidrio o acero todos los ingredientes antes mencionados excepto el brandy, revolver y macerar por lo menos por una media hora.

Calentar una sartén a fuego alto y sofreír las pechugas revolviendo constantemente. Agregar aceite de oliva extra virgen en caso de ser necesario o a su gusto. Debe revolver y agitar la sartén hasta que la pechuga de pollo este completamente cocida. No deje de revolver o mover la sartén puesto que el cocimiento se hace a fuego alto. Para finalizar, agregar el brandy y revolver para que el alcohol se evapore. Este proceso se hace con la sartén fuera del fuego. Si se desea flambear se puede hacer directamente en el fuego teniendo mucho cuidado con la llamarada que se pueda formar. Antes de servir, rectificar la sazón

Filetes de Pescado al Horno

Les presento una receta de pescado blanco muy sana, liviana y muy fácil de realizar y algo muy importante rápida de hacer. Se puede usar cualquier tipo de pescado blanco: róbalo, corvina, pargo, mero o dorado. Se cocina al horno y eso lo hace bastante saludable pues se evita la fritura. He acá la receta para 4 porciones:

INGREDIENTES :

* 2 filetes grandes de cualquier tipo de pescado blanco (Corvina, Róbalo, Pargo o el de su preferencia)

* 2 cucharadas de aceite de oliva extra virgen

* 1/2 cucharadita de tomillo seco molido o 1 cucharadita de tomillo fresco

* 1 ramita de eneldo finamente picado (opcional)

* 2 ajies dulce picado en juliana fina

* 1 cucharadita de salsa de ajo o un ajo finamente picado o machacado

* 1 cucharada de paprika dulce o 1/2 de pimentón español en polvo

* Ralladura de un limón y jugo de medio limón

* Perejil finamente picado al gusto

* Sal y pimienta recién molida al gusto

PROCEDIMIENTO :

Cortar los filetes a la mitad y verter en un "bowl" de vidrio o acero con los demás ingredientes antes mencionados y revolver de tal manera que los filetes queden bien impregnados. Tapar y macerar por lo menos una media hora.

Colocar los filetes con el jugo de la maceración en una bandeja para horno y hornear por unos 10 minutos a 180º. Los filetes deben quedar blandos y jugosos por dentro. Para servir se le rocía cada filete con jugo de limón al gusto y perejil finamente picado